Louisiana, 1875: Erst sechs Jahre alt war die Sklavin Hannie, als sie und ihre Geschwister gestohlen und in alle Himmelsrichtungen verstreut wurden. Als einzige kam sie schließlich zu ihrem Besitzer, William Gossett, zurück, wo sie fortan allein aufwuchs. Jetzt mit 18 steht sie kurz davor ein eigenes Stück Pachtland bestellen zu können und hat die …
Selma Vellemann wächst mit ihren Eltern, den zwei älteren Brüdern Louis und David und der jüngeren Schwester Clara in den Niederlanden auf. Durch den Beruf des Vaters und die vielen Umzüge erlebt Selma eine turbulente, aber schöne Kindheit. Dass sie Jüdin ist, spielt in ihrem Alltag kaum eine Rolle. Als die Nazis am 10. Mai …
Prag 1916: Milena Jesenská, die Tochter des Arztes Jan Jesenská, ist gerade 20 und genießt ihre Jugend, trotz des ersten Weltkriegs in den Kaffeehäusern, Theatern und Bibliotheken Prags. Als sie den Literaturkritiker Ernst Pollak kennen lernt und sich in diesen verliebt, protestiert Milenas Vater gegen die Verbindung. Er verbannt Milena von zuhause, woraufhin Milena und …
Im Jahr 2000 entdeckt der Germanistikstudent Thomas Wetzlaff das Tagebuch seiner Urgroßmutter Martha. Erstaunt findet er darin einige Originalskizzen von Künstlern wie Paul Klee und Wasily Kandinsky, ein Fund, der die Kunstwelt aufhorchen lässt. Für Thomas birgt das Tagebuch jedoch vor allem eins: Die Geschichte seiner Familie. Martha wird im Jahr 1900 in einem Dorf …
1900 in bayrischen Ort Eisenstein: Die junge Maria flieht mitten in der Nacht aus der Stadt. In ihrem Rücken die brennende Glasfabrik, die sie selbst als Rache für eine ungesühnte Vergewaltigung, in Brand gesetzt hat. Viele Jahre später, der zweite Weltkrieg ist fast vorbei und die Eisensteiner bereiten sich auf den Einzug der Alliierten vor, …
Als Agnes den Lateinlehrer ihrer Brüder zum ersten Mal sieht, weiß sie, dass er der Eine ist. Schnell finden die beiden zueinander, zeugen ein Kind, damit niemand ihnen die gemeinsame Hochzeit verbieten kann und ziehen schließlich zu Williams Familie: In das Haus des Handschuhmachers nach Stratford-upon-Avon. Hier folgen auf die Tochter Susanna wenige Jahre später …
England, Ende des 19. Jahrhunderts: Westlich von Oxford reihen sich mehrere kleine Orte an die Ufer der Themse, darunter das Dorf Radcot, indem sich das alte Wirtshaus „The Swan“ befindet. Hier kommen die Menschen aus Radcot und den umliegenden Dörfern zusammen. Eines Abends jedoch geschieht etwas Seltsames. Ein verletzter Fremder stürzt zur Tür herein, auf …
Thorn in Westpreußen im Jahr 1910: Carl, der Sohn eines Schneiders und der draufgängerische Artur sind die allerbesten Freunde. Nicht selten lässt sich Carl von Arturs mutigen Plänen anstecken, der immer wieder neue, zwielichtige Verkaufsmaschen entwickelt um an Geld zu kommen. Dann lernen sie Luise, genannt Isi, kennen: ein dreizehnjähriges Mädchen, dass mit ihrer dreisten …
1906: Als ihre Eltern erfahren, dass die fünfzehnjährige Cathy Wray schwanger ist, soll sie in ein Entbindungshaus geschickt werden, damit niemand von ihrer Schande erfährt und das Kind so schnell wie möglich fort kommt. Da entdeckt sie eine Zeitungsannonce, die wie für sie geschrieben zu sein scheint: „Fühlen Sie sich verloren? Ängstlich? Sind Sie im …
