Kathy, Tommy und Ruth wachsen gemeinsam mit vielen anderen Kindern im Internat Hailsham auf. Die Kindheit hier ist unbeschwert, die Schüler werden gefördert, schließen Freundschaften und erleben ihre eigenen kleinen Abenteuer. Doch der Schein trügt: Nicht nur haben die Kinder keine Familien, auch werden sie auf Hailsham von der Außenwelt völlig abgeschirmt, während ihre Gesundheit …
Die Zeuginnen berichtet von drei Frauen, deren Schicksale eng mit der Geschichte Gileads, einem totalitären, von religiösen Fundamentalisten gegründeten Staats, verknüpft sind. Tante Lydia ist eine von ihnen: Sie lebte im Haus für Tanten, dem Haus Ardua, wo sie nicht nur die Ausbildung anderer Tanten und den Gehorsam der Mägde gewährleistete, sondern darüber hinaus ihre …
Im Jahr 2064 lebt Eva mit ihrer Tochter Isa auf einem Hof in Norwegen. Die meisten Menschen haben das Gebiet seit dem Klimakollaps verlassen, doch Ewa will die Tiere auf dem Hof und besonders ihre zwei letzten Wildpferde nicht allein lassen. Als eine Fremde bei ihnen Zuflucht sucht, nimmt Eva sie trotz der knappen Lebensmittle …
