Kathy, Tommy und Ruth wachsen gemeinsam mit vielen anderen Kindern im Internat Hailsham auf. Die Kindheit hier ist unbeschwert, die Schüler werden gefördert, schließen Freundschaften und erleben ihre eigenen kleinen Abenteuer. Doch der Schein trügt: Nicht nur haben die Kinder keine Familien, auch werden sie auf Hailsham von der Außenwelt völlig abgeschirmt, während ihre Gesundheit …
Dieser Tag wird Claire Cooks Leben verändern. Endlich wird sie ihren gewalttätigen Mann verlassen, sich aus den Zwängen seiner Unternehmerfamilie befreien und nochmal von vorne anfangen. Doch als sie von ihrer Assistentin nach Puerto Rico anstatt nach Detroit geschickt wird, zerfällt Claires Plan in seine Einzelteile. Am New Yorker Flughafen trifft sie eine junge Frau, …
Ghana im 18. Jahrhundert: Die beiden jungen Frauen Effia und Esi haben dieselbe Mutter, lernen sich zeitlebens jedoch nie kennen. Effia wird von ihrer Familie an den britischen Kolonialisten James verheiratet und darf ein einigermaßen privilegiertes Leben führen. Davon dass ihre Halbschwester Esi zu den zahllosen Schwarzen gehört, die James und seine Leute als Sklaven …
